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La regione della Bucovina settentrionale (oggi in Ucraina) prende il nome dalla sua capitale, Chernivtsy (in romeno Cernăuţi), una città di 250.000 abitanti che si estende sulle colline a sud del fiume Prut. L'intera regione conta più di 900.000 abitanti, e va dalle pendici boscose dei monti Carpazi settentrionali alle rive meridionali del fiume Dniestr, al confine storico con l'antica Galizia.
La Bucovina non è solo terra di confine politico, ma anche etno-linguistico: ucraini (ruteni) e romeni (moldavi) sostengono entrambi di essere gli abitanti originali della regione: oggi, la regione della Bucovina ucraina è suddivisa a grandi linee tra la parte nord-occidentale di popolazione e lingua ucraina, e quella sud-orientale di popolazione e lingua romena/moldava. Tipicamente le unità di identità etnica sono i villaggi, e può capitare che la loro dislocazione sia tutt'altro che conforme alle rispettive aree di predominanza etnica. Sintomatico è il caso dell'antico confine tra Regno di Romania e Impero Russo, agli inizi del XX secolo, che cadeva a metà strada tra un villaggio ucraino (Toporivtsy) sotto amministrazione romena. e un villaggio romeno (Colincauti) sotto amministrazione russa.
Degli attuali abitanti, oltre 300.000 sono etnicamente romeni/moldavi (i due termini vengono usati indifferentemente, e non hanno connotazioni politiche, se non forse per il fatto che i romeni di Ucraina si sentono talora più vicini ai romeni della Repubblica di Moldova, che non a quelli di Romania). Nonostante una certa spinta alla russificazione nel periodo sovietico, e all'ucrainizzazione nell'ultimo decennio, si può dire che i romeni in Ucraina (quasi tutti concentrati in Bucovina) siano una minoranza ben tutelata, con decine di scuole, testate giornalistiche, centri culturali e movimenti politici, e un paio di deputati a Kiev.
Il capoluogo:
Cernăuţi, chiamata anche la Piccola Vienna per via del passato Austro-Ungarico, è un centro di 259.000 abitanti con un ricco mercato agricolo e zootecnico dedito anche alle industrie del legno, alimentari, tessile e chimica. Ma anche grande centro di culturale sede di una prestigiosa università. La città, a 248 m sul livello del mare è contornata da foreste e campi ed è attraversata dal fiume Prut.
Località di interesse storico e turistico:
La fortezza di Hotin.
E' una cittadella medievale, la meglio preservata tra le fortezze del Principato di Moldavia, costruita all'inizio del 15esimo secolo dal Principe Moldavo Alexandru cel Bun (Alessandro il Buono), con l'aiuto del lituano Teodor Vitold che fece arrivare alcuni architetti dal baltico. Le loro influenze architettoniche possono essere notate osservando le pietre decorative poste sulle mura della cittadella.
Hotin fu successivamente fortificata dal Principe Stefan cel Mare (Stefano il Grande) che inoltre vi costruì una cappella ortodossa dedicata alla Vergine Maria, durante il Principato di Stefano il Grande Hotin divenne la più potente ed inespugnabile cittadella moldava.
Occupata dagli Ottomani nel 18esimo secolo, la fortezza fu ingrandita, le mura esterne ed i bastioni furono aggiunti dai turchi. Successivamente all'annessione nel 1812 della Moldavia orientale all'Impero Russo, la cittadella non fu più utilizzata e presto cadde in rovina.
Attualmente sono in corso i lavori di restauro per riportarla ai vecchi splendori.
Alfredo Ferrari
http://www.chisinau-kishinev.com
Mappa della Bucovina del Nord e zone limitrofe
La basilica di Sfintu Nicolae (San Nicola) a Cernăuţi
Il Palazzo della Cultura a Cernăuţi
La Fortezza di Hotin
Dettagli della Fortezza
